El Gran Valle del Rift de África Oriental

por Iliyan Hoskins, edad 11

El Rift de África Oriental es un lugar hermoso en el que habitan algunos de los animales más espectaculares de la Tierra. También es una de las mejores visiones que tenemos de cómo evolucionó el ser humano.

El sistema del rift de África Oriental es un área en el cual la tierra está creando nuevas placas tectónicas para reemplazar a las viejas. Las placas tectónicas son capas grandes de roca que se encuentran debajo de la tierra y la separan de su núcleo. La “Gran Grieta” es una fisura enorme en la tierra que se ha ido agrandando con el tiempo. Esta grieta se extiende por muchos países, como Etiopía, Uganda, Kenia y Tanzania. Allí hay una gran cantidad de tierra, incluidas praderas, colinas y montañas que en su mayoría son volcanes inactivos. Estas grietas tienen 4,000 millas de largo y un promedio de 30-40 millas de ancho.

El sistema del Rift de África Oriental tiene una gran rama principal y otros valles que se separan de él. El Valle del Rift Oriental (frecuentemente llamado Gran Valle del Rift o Valle del Rift) se expande a lo largo de todo el sistema de rift. En el norte, el rift alberga el río Jordán, el Mar Muerto y el Golfo de Aqaba. Continúa hacia el sur a lo largo del Mar Rojo y hacia la llanura etíope de Danakil y luego hasta los lagos Rudolf (Turkana), Naivasha y Magadi en Kenia. En esta región se encuentra el río más largo de la Tierra, el río Nilo.

En el sistema del Rift de África Oriental hay muchos animales extravagantes incluyendo leones, guepardos, búfalos, gacelas, jirafas, y gorilas. Los humanos del pasado comenzaron en la región oriental de África y con el tiempo, migraron y se establecieron en todo el mundo. Se sabe que el sistema del Rift de África Oriental tiene muchos fósiles, incluidos fósiles de homínidos, entre los que destaca la famosa "Lucy", un esqueleto de Australopithecus afarensis de 3.2 millones de años.

Aunque África se está dividiendo en dos continentes, siempre tendrá pastizales, sabanas y desiertos. El sistema del Rift del Oeste de África es una característica geológica importante que demuestra los procesos dinámicos que dan forma a la superficie de la Tierra. Esta área es un excelente lugar para comprender la evolución geológica de la Tierra y la rica historia humana en África Oriental.

[Fuentes: geology.com; National Geographic]